三国杀是一款融合身份推理、卡牌博弈和策略对抗的桌面卡牌游戏，整套标准版实体卡牌共153张，支持2到10人同时参与游玩，单局游玩时长通常在20分钟到1小时之间，不同人数的对局节奏和策略侧重各有区别。
正式开局前首先完成基础准备，将所有卡牌按身份牌、武将牌、游戏牌、体力牌四个类别分开洗牌，背面朝上放置在桌面不同区域。不同人数对应不同的身份配置，4人局配置1主公1忠臣1反贼1内奸，5人局配置1主公1忠臣2反贼1内奸，6人局配置1主公1忠臣3反贼1内奸，7人局配置1主公2忠臣3反贼1内奸，8人局配置1主公2忠臣4反贼1内奸，2人局可采用1主公1内奸的1V1专属规则，3人局则配置1主公1反贼1内奸形成三方对抗。所有玩家随机抽取一张身份牌，抽到主公身份的玩家必须立刻将身份牌正面朝上亮明，其余玩家的身份牌全程保密，游戏过程中不得向他人展示，只能通过出牌行为和局势变化推断身份。不同身份的胜利目标清晰明确，主公需要消灭场上所有反贼和内奸，忠臣的胜利条件与主公完全一致，全程以保障主公存活为核心目标，反贼的唯一胜利条件是击杀主公，只要主公阵亡反贼阵营即刻获胜，内奸的胜利条件最为特殊，需要先清除场上除主公外的所有其他角色，最后在一对一单挑中亲手击杀主公才能获得最终胜利。
身份分配完成后进入选将环节，主公玩家可以从刘备、曹操、孙权三张固定主公武将牌加两张随机抽取的武将牌共五张牌中，挑选一名本局使用的武将，选好后将武将牌正面朝上展示给所有玩家。其余所有玩家每人随机分发三张武将牌，各自从中挑选一张作为本局使用的武将，所有人选将完成后同时亮出自己的武将牌。标准版共包含25名分属魏、蜀、吴、群雄四个势力的武将，每名武将都拥有专属的独特技能，刘备的仁德可以将任意数量的手牌交给其他角色，每交出两张牌就能为自己回复1点体力，关羽的武圣可以将所有红色手牌当作杀使用，张飞的咆哮可以在出牌阶段无限制使用杀，诸葛亮的观星可以在回合开始阶段查看牌堆顶部最多五张牌，自行调整顺序放回牌堆顶部或底部，曹操的奸雄可以在受到伤害后直接获得造成该伤害的卡牌，吕布的无双可以让自己打出的杀需要目标角色使用两张闪才能抵消效果，黄月英的集智可以在使用任意非延时锦囊时立刻摸一张牌，司马懿的反馈可以在受到伤害后直接抽取伤害来源的一张手牌或装备牌。
选将完成后分配体力牌，每名玩家根据自己所选武将牌上标注的体力上限，取出对应规格的体力牌，将武将牌盖住体力牌左侧区域，露出对应数量的勾玉标识代表当前剩余体力值。主公身份的玩家在自身武将原有体力上限的基础上额外增加1点体力，原本体力上限为3的武将担任主公时，体力上限会提升至4。所有玩家从游戏牌堆顶部摸取四张牌作为起始手牌，手牌全程由玩家自行持有，不得向其他玩家展示，使用过的卡牌统一放置在桌面中央的弃牌堆中，所有弃牌正面朝上摆放，当游戏牌堆的卡牌全部摸完时，将弃牌堆的所有卡牌重新洗匀，形成新的游戏牌堆继续游戏。
游戏从主公玩家开始，按照逆时针方向轮流进行回合，每名玩家的完整回合分为六个固定阶段。第一个阶段是准备阶段，普通玩家可直接跳过该阶段，拥有对应武将技能的玩家可以在此阶段发动需要在回合开始时触发的特殊效果。第二个阶段是判定阶段，如果该玩家的判定区内放置有乐不思蜀、兵粮寸断、闪电这类延时类锦囊牌，需要在此阶段依次进行判定，判定顺序按照延时锦囊放置到判定区的先后顺序，后放置的锦囊优先判定。第三个阶段是摸牌阶段，玩家从当前游戏牌堆的顶部直接摸取两张牌加入自己的手牌，部分拥有特殊技能的武将可以在此阶段改变摸牌的数量和方式。第四个阶段是出牌阶段，玩家可以自由使用自己手牌中的任意卡牌，打出杀攻击自己攻击范围内的其他角色，使用各类锦囊牌改变场上局势，放置装备牌到自己的装备区获得对应增益效果，基础规则下每回合出牌阶段玩家只能使用一张杀，拥有特殊武将技能或者装备特定武器的玩家可以突破这个次数限制。第五个阶段是弃牌阶段，出牌阶段结束后，玩家清点自己当前的手牌数量，如果手牌数大于自己当前剩余的体力值，必须弃掉多余的手牌，直到手牌数量与当前体力值完全相等。第六个阶段是结束阶段，普通玩家可以直接跳过该阶段，拥有对应特殊技能的武将可以在此阶段发动回合结束时触发的技能效果，该阶段完成后，当前玩家的回合正式结束，按逆时针顺序轮到下一名玩家开始自己的回合。
整套标准版游戏牌共108张，分为三大类别，第一类是基本牌，共包含53张，其中杀30张、闪15张、桃8张。杀的作用是在出牌阶段对攻击范围内的一名其他角色造成1点伤害，闪的作用是响应其他角色打出的杀或者万箭齐发，抵消该伤害效果，桃的作用是在自己的出牌阶段使用回复1点体力，或者在任意角色进入濒死状态时打出，为该濒死角色回复1点体力脱离濒死状态。后续扩展版本中新增的酒也属于基本牌，使用后本回合你打出的杀命中目标可以额外多造成1点伤害，濒死状态下打出酒也可以为自己回复1点体力。
第二类是锦囊牌，共包含35张，分为非延时锦囊和延时锦囊两种。非延时锦囊打出后立刻生效，常见的包括过河拆桥共6张，可以弃置目标角色的一张手牌或者装备牌；顺手牵羊共5张，可以直接获得目标角色的一张手牌或者装备牌；无中生有共4张，可以让自己立刻摸两张牌；南蛮入侵共3张，打出后场上所有其他存活角色都需要打出一张杀，没有打出杀的角色直接受到1点伤害；决斗共3张，可以指定一名其他角色进行拼杀，双方轮流打出杀，先无法打出杀的角色直接受到1点伤害；万箭齐发共1张，打出后场上所有其他存活角色都需要打出一张闪，没有打出闪的角色直接受到1点伤害；桃园结义共1张，可以让场上所有存活角色各回复1点体力；五谷丰登共2张，可以亮出与场上存活角色数量相等的牌，每名存活角色从中挑选一张加入自己的手牌；借刀杀人共2张，可以指定一名装备有武器的角色，让该角色对你指定的另一名角色打出一张杀，如果该角色拒绝出杀，你可以直接获得他装备的这把武器；无懈可击共4张，可以在任意锦囊牌生效前打出，直接抵消该锦囊牌对任意一名角色的效果。延时类锦囊牌共包含4张，打出后不会立刻生效，需要放置在目标角色的判定区，等到该目标角色的判定阶段才会进行判定生效。乐不思蜀共3张，判定生效后该角色本回合直接跳过出牌阶段，只能直接进入弃牌阶段；闪电共1张，放置在自己的判定区后，轮到自己的判定阶段时进行判定，如果判定结果为黑桃2到黑桃9之间的牌，该角色直接受到3点雷电伤害，否则将闪电牌移动到下一名玩家的判定区继续等待判定。
第三类是装备牌，共包含18张，分为武器、防具、+1马、-1马四个子类，每名玩家的装备区中同一时间每种类型的装备牌最多只能放置一张，放置新的同类型装备牌时，必须弃掉原本装备的旧装备。武器类装备共12张，可以提升玩家的攻击范围，同时附带专属特效，诸葛连弩共2张，攻击范围为1，装备后玩家在出牌阶段可以无限制使用杀；青釭剑共1张，攻击范围为2，装备后玩家使用杀攻击目标时可以直接无视目标角色的所有防具效果；丈八蛇矛共1张，攻击范围为3，装备后玩家可以将自己手中的任意两张手牌当作一张杀使用；贯石斧共1张，攻击范围为3，当玩家打出的杀被目标角色用闪抵消后，可以弃置自己两张手牌强制让该杀命中目标造成伤害；青龙偃月刀共1张，攻击范围为3，当玩家打出的杀被目标角色用闪抵消后，可以继续对该目标打出新的杀直到杀命中或者不再出杀；雌雄双股剑共1张，攻击范围为2，玩家对异性角色打出杀时，目标角色需要选择弃置一张手牌或者让你摸一张牌；青龙偃月刀共1张，攻击范围为3，杀被闪抵消后可以继续出杀直到命中；方天画戟共1张，攻击范围为4，当你手牌中最后一张牌是杀时，可以同时攻击你攻击范围内的最多三名角色；麒麟弓共1张，攻击范围为5，杀命中目标后可以弃置目标角色装备区里的一匹马。防具类装备共2张，八卦阵共2张，在玩家需要打出闪的时候，可以进行一次判定，如果判定结果为红色牌，相当于玩家成功打出了一张闪，如果判定结果为黑色牌，玩家可以选择正常打出一张闪抵消伤害。+1马共3张，属于防御类坐骑，装备后其他角色计算与你的距离时，始终在原有距离基础上额外加1，让其他角色更难对你发动攻击。-1马共3张，属于进攻类坐骑，装备后你计算与其他角色的距离时，始终在原有距离基础上减1，让你可以攻击到更远位置的目标角色。
当场上任意一名角色的体力值降到0或者更低时，该角色立刻进入濒死状态，此时从当前回合的玩家开始，按照逆时针顺序，所有存活玩家依次选择是否打出桃或者酒为该濒死角色回复1点体力，只要有一名玩家打出足够的桃让该角色的体力值回到1点，该角色就可以脱离濒死状态继续游戏。如果没有任何玩家愿意打出桃救援该濒死角色，该角色直接宣告阵亡，阵亡后该玩家需要弃置自己所有的手牌、装备区的所有装备牌以及判定区内的所有延时锦囊牌，同时将自己的身份牌正面朝上亮明展示给所有玩家。角色阵亡后会触发对应的奖惩规则，任何玩家亲手击杀一名反贼角色，都可以立刻从游戏牌堆顶部摸取三张牌作为奖励，如果主公玩家亲手击杀了忠臣角色，主公必须立刻弃掉自己所有的手牌以及装备区里的所有装备牌，作为误杀忠臣的惩罚。
游戏会在任意一种胜利条件达成时立刻结束，当主公角色阵亡时，如果此时场上只有内奸一名角色存活，那么内奸直接获得本局游戏的胜利，如果主公阵亡时场上除了内奸之外还有其他存活角色，那么无论反贼角色是否已经阵亡，反贼阵营直接获得胜利。当场上所有的反贼角色和内奸角色都已经全部阵亡时，主公和所有存活的忠臣角色直接获得本局游戏的胜利。新手入门游玩时可以优先选择技能简单易懂的武将，先熟悉基础出牌逻辑和卡牌功能，逐步观察其他玩家的出牌行为推断场上身份，合理规划手牌使用顺序，优先保留闪、桃这类防御牌保障自身存活，关键节点使用无懈可击抵消对手的核心锦囊效果，逐步积累游玩经验就能掌握游戏的核心策略玩法。
正式开局前首先完成基础准备，将所有卡牌按身份牌、武将牌、游戏牌、体力牌四个类别分开洗牌，背面朝上放置在桌面不同区域。不同人数对应不同的身份配置，4人局配置1主公1忠臣1反贼1内奸，5人局配置1主公1忠臣2反贼1内奸，6人局配置1主公1忠臣3反贼1内奸，7人局配置1主公2忠臣3反贼1内奸，8人局配置1主公2忠臣4反贼1内奸，2人局可采用1主公1内奸的1V1专属规则，3人局则配置1主公1反贼1内奸形成三方对抗。所有玩家随机抽取一张身份牌，抽到主公身份的玩家必须立刻将身份牌正面朝上亮明，其余玩家的身份牌全程保密，游戏过程中不得向他人展示，只能通过出牌行为和局势变化推断身份。不同身份的胜利目标清晰明确，主公需要消灭场上所有反贼和内奸，忠臣的胜利条件与主公完全一致，全程以保障主公存活为核心目标，反贼的唯一胜利条件是击杀主公，只要主公阵亡反贼阵营即刻获胜，内奸的胜利条件最为特殊，需要先清除场上除主公外的所有其他角色，最后在一对一单挑中亲手击杀主公才能获得最终胜利。
身份分配完成后进入选将环节，主公玩家可以从刘备、曹操、孙权三张固定主公武将牌加两张随机抽取的武将牌共五张牌中，挑选一名本局使用的武将，选好后将武将牌正面朝上展示给所有玩家。其余所有玩家每人随机分发三张武将牌，各自从中挑选一张作为本局使用的武将，所有人选将完成后同时亮出自己的武将牌。标准版共包含25名分属魏、蜀、吴、群雄四个势力的武将，每名武将都拥有专属的独特技能，刘备的仁德可以将任意数量的手牌交给其他角色，每交出两张牌就能为自己回复1点体力，关羽的武圣可以将所有红色手牌当作杀使用，张飞的咆哮可以在出牌阶段无限制使用杀，诸葛亮的观星可以在回合开始阶段查看牌堆顶部最多五张牌，自行调整顺序放回牌堆顶部或底部，曹操的奸雄可以在受到伤害后直接获得造成该伤害的卡牌，吕布的无双可以让自己打出的杀需要目标角色使用两张闪才能抵消效果，黄月英的集智可以在使用任意非延时锦囊时立刻摸一张牌，司马懿的反馈可以在受到伤害后直接抽取伤害来源的一张手牌或装备牌。
选将完成后分配体力牌，每名玩家根据自己所选武将牌上标注的体力上限，取出对应规格的体力牌，将武将牌盖住体力牌左侧区域，露出对应数量的勾玉标识代表当前剩余体力值。主公身份的玩家在自身武将原有体力上限的基础上额外增加1点体力，原本体力上限为3的武将担任主公时，体力上限会提升至4。所有玩家从游戏牌堆顶部摸取四张牌作为起始手牌，手牌全程由玩家自行持有，不得向其他玩家展示，使用过的卡牌统一放置在桌面中央的弃牌堆中，所有弃牌正面朝上摆放，当游戏牌堆的卡牌全部摸完时，将弃牌堆的所有卡牌重新洗匀，形成新的游戏牌堆继续游戏。
游戏从主公玩家开始，按照逆时针方向轮流进行回合，每名玩家的完整回合分为六个固定阶段。第一个阶段是准备阶段，普通玩家可直接跳过该阶段，拥有对应武将技能的玩家可以在此阶段发动需要在回合开始时触发的特殊效果。第二个阶段是判定阶段，如果该玩家的判定区内放置有乐不思蜀、兵粮寸断、闪电这类延时类锦囊牌，需要在此阶段依次进行判定，判定顺序按照延时锦囊放置到判定区的先后顺序，后放置的锦囊优先判定。第三个阶段是摸牌阶段，玩家从当前游戏牌堆的顶部直接摸取两张牌加入自己的手牌，部分拥有特殊技能的武将可以在此阶段改变摸牌的数量和方式。第四个阶段是出牌阶段，玩家可以自由使用自己手牌中的任意卡牌，打出杀攻击自己攻击范围内的其他角色，使用各类锦囊牌改变场上局势，放置装备牌到自己的装备区获得对应增益效果，基础规则下每回合出牌阶段玩家只能使用一张杀，拥有特殊武将技能或者装备特定武器的玩家可以突破这个次数限制。第五个阶段是弃牌阶段，出牌阶段结束后，玩家清点自己当前的手牌数量，如果手牌数大于自己当前剩余的体力值，必须弃掉多余的手牌，直到手牌数量与当前体力值完全相等。第六个阶段是结束阶段，普通玩家可以直接跳过该阶段，拥有对应特殊技能的武将可以在此阶段发动回合结束时触发的技能效果，该阶段完成后，当前玩家的回合正式结束，按逆时针顺序轮到下一名玩家开始自己的回合。
整套标准版游戏牌共108张，分为三大类别，第一类是基本牌，共包含53张，其中杀30张、闪15张、桃8张。杀的作用是在出牌阶段对攻击范围内的一名其他角色造成1点伤害，闪的作用是响应其他角色打出的杀或者万箭齐发，抵消该伤害效果，桃的作用是在自己的出牌阶段使用回复1点体力，或者在任意角色进入濒死状态时打出，为该濒死角色回复1点体力脱离濒死状态。后续扩展版本中新增的酒也属于基本牌，使用后本回合你打出的杀命中目标可以额外多造成1点伤害，濒死状态下打出酒也可以为自己回复1点体力。
第二类是锦囊牌，共包含35张，分为非延时锦囊和延时锦囊两种。非延时锦囊打出后立刻生效，常见的包括过河拆桥共6张，可以弃置目标角色的一张手牌或者装备牌；顺手牵羊共5张，可以直接获得目标角色的一张手牌或者装备牌；无中生有共4张，可以让自己立刻摸两张牌；南蛮入侵共3张，打出后场上所有其他存活角色都需要打出一张杀，没有打出杀的角色直接受到1点伤害；决斗共3张，可以指定一名其他角色进行拼杀，双方轮流打出杀，先无法打出杀的角色直接受到1点伤害；万箭齐发共1张，打出后场上所有其他存活角色都需要打出一张闪，没有打出闪的角色直接受到1点伤害；桃园结义共1张，可以让场上所有存活角色各回复1点体力；五谷丰登共2张，可以亮出与场上存活角色数量相等的牌，每名存活角色从中挑选一张加入自己的手牌；借刀杀人共2张，可以指定一名装备有武器的角色，让该角色对你指定的另一名角色打出一张杀，如果该角色拒绝出杀，你可以直接获得他装备的这把武器；无懈可击共4张，可以在任意锦囊牌生效前打出，直接抵消该锦囊牌对任意一名角色的效果。延时类锦囊牌共包含4张，打出后不会立刻生效，需要放置在目标角色的判定区，等到该目标角色的判定阶段才会进行判定生效。乐不思蜀共3张，判定生效后该角色本回合直接跳过出牌阶段，只能直接进入弃牌阶段；闪电共1张，放置在自己的判定区后，轮到自己的判定阶段时进行判定，如果判定结果为黑桃2到黑桃9之间的牌，该角色直接受到3点雷电伤害，否则将闪电牌移动到下一名玩家的判定区继续等待判定。
第三类是装备牌，共包含18张，分为武器、防具、+1马、-1马四个子类，每名玩家的装备区中同一时间每种类型的装备牌最多只能放置一张，放置新的同类型装备牌时，必须弃掉原本装备的旧装备。武器类装备共12张，可以提升玩家的攻击范围，同时附带专属特效，诸葛连弩共2张，攻击范围为1，装备后玩家在出牌阶段可以无限制使用杀；青釭剑共1张，攻击范围为2，装备后玩家使用杀攻击目标时可以直接无视目标角色的所有防具效果；丈八蛇矛共1张，攻击范围为3，装备后玩家可以将自己手中的任意两张手牌当作一张杀使用；贯石斧共1张，攻击范围为3，当玩家打出的杀被目标角色用闪抵消后，可以弃置自己两张手牌强制让该杀命中目标造成伤害；青龙偃月刀共1张，攻击范围为3，当玩家打出的杀被目标角色用闪抵消后，可以继续对该目标打出新的杀直到杀命中或者不再出杀；雌雄双股剑共1张，攻击范围为2，玩家对异性角色打出杀时，目标角色需要选择弃置一张手牌或者让你摸一张牌；青龙偃月刀共1张，攻击范围为3，杀被闪抵消后可以继续出杀直到命中；方天画戟共1张，攻击范围为4，当你手牌中最后一张牌是杀时，可以同时攻击你攻击范围内的最多三名角色；麒麟弓共1张，攻击范围为5，杀命中目标后可以弃置目标角色装备区里的一匹马。防具类装备共2张，八卦阵共2张，在玩家需要打出闪的时候，可以进行一次判定，如果判定结果为红色牌，相当于玩家成功打出了一张闪，如果判定结果为黑色牌，玩家可以选择正常打出一张闪抵消伤害。+1马共3张，属于防御类坐骑，装备后其他角色计算与你的距离时，始终在原有距离基础上额外加1，让其他角色更难对你发动攻击。-1马共3张，属于进攻类坐骑，装备后你计算与其他角色的距离时，始终在原有距离基础上减1，让你可以攻击到更远位置的目标角色。
当场上任意一名角色的体力值降到0或者更低时，该角色立刻进入濒死状态，此时从当前回合的玩家开始，按照逆时针顺序，所有存活玩家依次选择是否打出桃或者酒为该濒死角色回复1点体力，只要有一名玩家打出足够的桃让该角色的体力值回到1点，该角色就可以脱离濒死状态继续游戏。如果没有任何玩家愿意打出桃救援该濒死角色，该角色直接宣告阵亡，阵亡后该玩家需要弃置自己所有的手牌、装备区的所有装备牌以及判定区内的所有延时锦囊牌，同时将自己的身份牌正面朝上亮明展示给所有玩家。角色阵亡后会触发对应的奖惩规则，任何玩家亲手击杀一名反贼角色，都可以立刻从游戏牌堆顶部摸取三张牌作为奖励，如果主公玩家亲手击杀了忠臣角色，主公必须立刻弃掉自己所有的手牌以及装备区里的所有装备牌，作为误杀忠臣的惩罚。
游戏会在任意一种胜利条件达成时立刻结束，当主公角色阵亡时，如果此时场上只有内奸一名角色存活，那么内奸直接获得本局游戏的胜利，如果主公阵亡时场上除了内奸之外还有其他存活角色，那么无论反贼角色是否已经阵亡，反贼阵营直接获得胜利。当场上所有的反贼角色和内奸角色都已经全部阵亡时，主公和所有存活的忠臣角色直接获得本局游戏的胜利。新手入门游玩时可以优先选择技能简单易懂的武将，先熟悉基础出牌逻辑和卡牌功能，逐步观察其他玩家的出牌行为推断场上身份，合理规划手牌使用顺序，优先保留闪、桃这类防御牌保障自身存活，关键节点使用无懈可击抵消对手的核心锦囊效果，逐步积累游玩经验就能掌握游戏的核心策略玩法。